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    “莫要动手，莫要动手！”

    发髻都歪了的刘阿乘先反应过来，乃是先扶住发髻，然后赶紧从怀里去掏名刺，结果先掉出来一个笛子，再去摸，才摸到名刺出来。“我不是天师道的人！这位上师也是替我引路的！今日不是来骗钱的！”

    他倒是第一时间能够共情打掉他幞头的少年，晓得道人们平素喜欢骗钱。

    这不是开玩笑，这年头佛道两家都在野蛮生长期间，根本不晓得做遮掩，你要入道，那就要交钱顺便全家当奴客；你一个外人想要上宝箓，那更要交钱；你要看佛经，佛经看一眼也是要钱的，明码标价，要是想让高僧替你誊抄一份，保你家平安顺遂，那就要三斗三升米粒金来换了，没金子给我造个寺庙就是了。

    “不错，不错，今日不来骗钱的。”徐上师明显也慌了，以至于口不择言。

    “你自家也晓得平素是来骗钱的？”那少年原本被刘阿乘递出来的名刺弄得愣了一下，听到后面那人辩解，则再度忿怒起来，抓住名刺便要来打。

    “嘉宾，嘉宾！”徐上师是真急了，一面起身跳上几案逃跑一面大声喊，弄得香茗都撒了一案。“你嫌我们道门要钱，可你偏向的佛门又如何？难道就不要钱？为何就要平白辱我们？”

    那少年闻言愈发忿怒，手持名刺如匕首指向对方：“佛门起码晓得色即是空，只非绝灭空，我未见到佛家上门来要钱，可你们这些道人却是想方设法的上门来骗，怎么有脸说人家佛家是非的？”

    徐上师被问的哑口无言，也可能是意识到现在需要台阶，便赶紧去看刘阿乘，他到底是记得此人口才不错的。

    刘阿乘当然不想管，这少年一看就是之前谢安说的郗家那个跟他年龄差不多的孩子……说白了，往后你是小小伴读书童，人家是大少爷，人家既然这么厌恶道人，何苦一定要得罪人家？

    反而是这徐上师，虽然有赠弩之恩，但当时就嘲讽自己几个姓刘的，这次又遇到也是本色毕露的，短短几次相处下来就晓得不是个好人。

    但问题在于，一则不得罪小人；二则，你既是同行而来，便不是道门中人，也得承认受人家恩惠，跟人家有交情，现在这大少爷一个姿态你就反复过去，浓眉大眼的人设还要不要了？

    你确定你现在反水人家大少爷就看得上你？

    “这位郎君。”刘阿乘无奈，只能硬着头皮拱手劝解。“佛本是道，佛门不来要钱，是不是因为他们在南方人少，没有人手来要呢？而道门看起来总是主动去做些势利之举，是不是因为道门势大，什么巫蛊杂信都假托道门，污染了道门的缘故呢？”

    那少年终于转移了注意力，转头来看刘阿乘：“什么叫做佛本是道？你如何晓得佛道之分？佛门色即是空，非绝灭空，道门哪里来的这般道理？况且符箓这东西难道不是他们天师道的本色？”

    “这位郎君，我不晓得符箓如何惹出来祸事，因为委实不懂。但我说‘佛本是道’，却不是说佛道根本上的道理，而是说这句话是北方俗语，是我们北方士民嘲讽佛门与道门的，说两家媚上欺下、骗钱手段其实相通。”刘阿乘赶紧胡乱辩解。“若论道理，佛门固然有空即是色，色即是空，可道门的《道德经》、《逍遥游》也没有教人骗钱啊？骗钱的，须是下面打着僧道名号的俗人罢了……而在我们北方，佛门昌盛，尤其是羯人推崇佛门，佛门出入公卿，干涉朝政，甚至参与政变，他们奢靡起来，聚敛起来，跟其他人凡人并无区分，所以才说‘佛本是道’。”

    少年上下打量了一下眼前比他大不了多少的同龄人，终于好奇：“你是北方人？”

    “在下刘乘，出身彭城刘氏，祖父在时迁移到了谯郡，结果逢北方大乱，父、祖皆流落北方，一直到这次石赵内乱，才得以南下逃脱，流离京口，幸亏在那里遇到徐上师，才能有衣物遮蔽，又因为往谢东山乌衣巷家中担柴，才得谢东山举荐，来投奔郗临海，求一日两顿果腹之餐。”说着，刘阿乘也终于掏出那封信来，双手递给对方。

    收回手的时候，不忘在身后轻轻摆手示意，那晓得撞到人家气头上的徐上师不敢多留，直接趁机从旁边飞一般跑出去，连披风都不敢去捡。

    倒是刘阿乘，俯身将幞头拿起来，从容戴上，复又捡起披风，交给一侧早就看傻了的奴客，示意对方给那徐上师还回去。

    那奴客本能便要看自家主人，结果这个时候刘阿乘又主动与那少年提醒：“不知足下是哪一位，这是谢东山写给郗临海的信。”

    少年已经拆开信了，闻言瞪了眼前人一眼，又瞥了下不知所措的奴客，当即冷笑一声：“不许送！”

    吓住那奴客之后才来看刘阿乘：“我是你口中郗临海长子，唤作郗超，小字嘉宾……”

    “原来是嘉宾在前。”刘乘再度拱手，仿佛此时才晓得对方身份一般。

    郗超没有理会身前人，只先来看信，大略看完之后神色古怪，却又将信收起，塞入自己衣领内，然后负手来问：“你果然是从北方来？”

    “是。”刘阿乘坦坦荡荡。
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