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    凤染霜蹲在苗圃边，轻轻拨开幼苗根部的土壤，只见白色的须根已密密麻麻扎进土里：“去年守苗爷爷在西洋用的‘截根移栽法’或许可行。截断主根保留须根，用沾了促根露的草绳包裹土坨，再在木盆底层铺一层腐熟的蚕沙保暖，这样既能减轻重量，又能让桑苗在途中继续长根。”

    “此法虽好，可截根需精准，多一寸少一寸都不行。”张老圃面露难色，“园里的匠人只有三成能掌握这手艺。”

    “让工部从各地桑蚕工坊调派熟练匠人，集中培训三日便可上手。”慕容冷当即下令，“再从御膳房调拨三十口大缸，用来调制促根露，每盆桑苗移栽前都要浇透。”

    接下来的十日，长乐宫成了运转不停的枢纽。源溪带着三名文书，昼夜赶制《北方抗寒养蚕要诀》，将蚕室加温、桑叶储存、蚁蚕防护等技术要点绘成图谱，甚至标注了不同地域的温度控制差异——“华北平原蚕室白日需保温在两丈，夜间加火至两丈二；黄土高原干燥，需在火龛旁置水盆增湿”。风澈则跟着花汐学打包蚕丝，手指被竹篾划破了好几道小口，却依旧每天清点包裹数量，生怕漏了给回纥的份额。

    这日午后，西洋使者突然到访，随行的还有个高鼻梁蓝眼睛的年轻人，手里捧着个嵌着宝石的木盒。“陛下，皇后娘娘，这位是西洋王室的丝绸总管皮埃尔，此次特地来学，习，大乾的缫丝技艺。”使者躬身行礼，皮埃尔立刻上前，用生硬的大乾话说道：“我在西洋见过陈老伯演示脚踏缫车，那真是神奇的发明！可我们那里的蚕茧缫出的丝总断，还请皇后娘娘赐教。”

    凤染霜让宫人取来缫丝工具，当场演示起“冷盆法”：“西洋气候干燥，蚕茧的丝胶容易变硬，用热釜缫丝极易断丝。宋代传下的冷盆法，将煮过的茧浸入冷水，利用丝素与丝胶的溶解度差异抽丝，虽慢些却能保丝质完整。”她一边说一边操作，手指灵巧地勾起丝头，数根茧丝在冷水里聚成光滑的丝条，“你们看，这样缫出的丝粗细均匀，织出的锦缎不易起皱。”

    皮埃尔看得眼睛发亮，连忙让随从记录：“我们那里的织机总织不出‘桑蚕万国图’那样的花纹，花汐大师能指点吗？”

    花汐恰好捧着新绣的帕子进来，帕子上用茶香蚕丝绣着西洋桑园风光：“关键在梭子的用法。明代的妆花缎要用五六十把梭子，你们可以先从十把梭子练起，我已把混丝绣法的图谱整理好了。”

    正说着，北方传来捷报：首批北抗桑幼苗顺利移栽，截根法成活率达八成；皮埃尔带来的西洋蚕种，在暖棚里孵化出了蚁蚕，竟是罕见的银灰色。凤染霜大喜，立刻让人准备蚕种杂交试验——“用岭南彩蚕与西洋银蚕杂交，或许能培育出既抗寒又带香气的新品种”。

    不料三日后，回纥使者乌力罕带着急信赶来，脸色凝重：“皇后娘娘，草原突然爆发蚕病，蚕宝宝浑身起黑斑，没多久就死了！我们按《养蚕要诀》防治，可一点用都没有。”

    凤染霜心里一紧，立刻让源溪查阅《蚕病集要》。源溪翻到第三卷，脸色微变：“这是‘黑斑病’，多因桑叶带露喂养所致。回纥草原昼夜温差大，桑叶上的露水未干就喂蚕，极易引发病害。”她迅速写下防治方法：“采摘桑叶后需在通风处阴干，喂前用温水轻擦叶片；蚕房每日正午开窗换气，撒草木灰消毒。”

    乌力罕接过要诀，眼眶泛红：“去年皇后娘娘送的岭南彩蚕，让回纥百姓赚了不少银子。这次若救不回蚕宝宝，他们又要挨饿了。”
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