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    李员外对这位夫人，面子上的事情不说，真要她提什么要求出来，也多半会应。若没有李夫人娘家早年间的扶持，未必会有他李员外后来的身居高位。员外郎一职虽不说有多高，却也是多少官员努力一生，都不可能做到的位置，何况他身在吏部，可掌管多少官员的任职去留，自是肥缺。

    且李夫人娘家也一直不错，这就叫李员外从来不能小看了李夫人，尤其是在他如今致仕在家的情况下，李夫人还有兄弟在朝庭里任要职。这样的时候，李夫人提些合理的要求，李员外就更不可能置之不理了。

    李夫人听了小李管事家婆子做的糊涂事，倒也计上心来，知道这还是小打小闹，若是让李员外动起手来，只怕事情就不会这么简单了，到时候再想挽回，又岂是容易的？还不如乘着这会儿，就把苗头先给掐了。

    她必须要保护自己的儿子，如今虽说李家就这么个儿子，可有后院那一大群在，保不准谁再生出个来，儿子自己的谁也抢不去，可李员外的，却未必就一定是他儿子的。大宋律法都有规定，甭管嫡出庶出，都有继承遗产的权利。这个帐，她算的很清楚。再说儿子也需要这些正正经经的朋友帮扶。

    因此小李管事一求，她便答应了下来。便由着这事儿，给曾家八娘一个保证。李员外答应了从此不与曾家的生意起冲突，不背后算计，那是最好，偌是不答应，她在李府多年，又岂真的只是吃干饭的？

    而八娘既得李夫人亲口作了保证，自然也不会再没事找碴。所谓和气生财，她可不愿意在实力不如人家的时候，和人家硬碰硬的对垒。就算到时候自己赢了，大概也是杀敌一千，自毁八百的结果。

    因此李夫人一主动作了明确的保证，她就应了下来。不管李夫人能不能做到，至少也能给她争取些时间。在她的木器铺生意才开张不久的情况下，发展的时间，才是她最重要的。等到她站稳了脚，李家再想对付她，就更不是那么容易的事了。

    两下里达成协议，八娘在李家吃了午饭，便告辞回去，李夫人亲送她出后院，才要上轿出李府，就见李雍领了陆十七过来拜见李夫人，见到八娘，李雍倒是惊讶，心道曾家八妹怎么会在自己家里？两下里见了礼，李夫人笑道：“你表妹过来好些天了，家里也没个玩伴，我便请了曾八小姐过来陪她一处热闹热闹。”

    李雍这一年多来，倒是长进了不少，再加上前儿的事情，他也知道了个大概，便猜着他娘请曾八妹过来，大概是为那小管事的求情呢。因是他娘，也就没了顾忌，直道：“娘，那些个成事不足败事有余的蠢东西，您管他们作甚？”

    李夫人眼一瞪，斥道：“当着客人的面，这是说的什么话？”

    又与八娘告别。

    陆十七也见了礼，便笑道：“在府上也打扰半日了，既是遇上八妹，我顺道送她回去。”

    李夫人心知他是定要问问曾八小姐自己请她来家里是为何事的，也不多留，就叫李雍送了两人出了李府。
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