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    侯四道闻言看了兰初雪一眼，方才还伯父、伯母的叫，转眼又生分起来。不过倒是正合他的心意，兰初雪若将他尊为通家长辈，他如何开口与她谈条件？

    想起待客的厢房还摆着冯妈妈来时的茶点，陆妈妈前头先走了，赶着回去收拾。

    兰初雪错开一步，与侯四道往回走，她低声道：“方才的事情，谢谢侯先生。”

    “在下也是赶巧了，大姑娘不必放在心上。”侯四道微微侧头，看了眼兰初雪。面上神色平静如水，没有怨恨也没有悲愤，仿佛刚才什么事也不曾发生。他不由地点头，经历了如此多的不平待遇，眉宇间却没有半点戾色，实属难得。

    兰初雪抿唇一笑，低头望着脚下黄褐色的土路。

    两人都没再提方才的事情。

    走回厢房，各自落座，待陆妈妈上罢茶点，兰初雪笑道：“侯先生来此，是同意破例收购我的绣品，还是……”

    “大姑娘聪慧，在大姑娘面前，在下也就不卖关子。”侯四道说着看向兰初雪，见先前还波澜不兴的眼底闪过希冀，他露出笑容，“三月初十是三皇神会一年一度的巧手赛，不知大姑娘可有兴趣参赛？”

    “巧手赛？”兰初雪露出惊讶，记忆中有这样一回事，但并不清晰，“巧手赛既是三皇神会所办，与赛者，想必也必须是三皇神会登记在册的绣工罢？”

    侯四道笑道：“在下设法将大姑娘的绣品呈到负责评判的老师傅跟前，至于结果，一是要看大姑娘的造化，二嘛，还要看大姑娘的绣品能不能服众。不过第二点于大姑娘来说，应当不是问题。”

    兰初雪沉吟片刻，看着侯四道，“侯先生，说说您的条件吧。”

    “与大姑娘说话就是痛快。”侯四道眼里的笑意更浓，“为德春绣庄画绣稿。在下诚心诚意而来，还请大姑娘不要拒绝。”
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