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    沈初九醒来时，发现自己躺在一间稍微安静些的下人房里。

    房间不大，一张木板床，一床薄被，墙角放着个掉了漆的旧木盆。窗户糊着纸，透进来的光昏昏沉沉的，分不清是白天还是傍晚。

    背上火辣辣地疼，她侧了侧头，看见床边的小几上放着个粗瓷碗，碗里是半碗凉了的粥，稀得能照见人影。

    每天定时会有人来换药，是个四十来岁的仆妇，手脚麻利，话却不多。掀开衣裳，揭开旧的绷带，换上新的草药，重新包扎。整个过程沈初九咬着牙，额头渗出冷汗，却一声不吭。

    那仆妇换完药，有时会多看她两眼，眼神里带着点说不清的意味——大概是惊讶，惊讶这女人怎么这么能忍。

    鞭伤比她想象的要严重。

    头几天发着高烧，烧得迷迷糊糊的，分不清白天黑夜。梦魇里一会儿是清晏的笑脸，一会儿是萧溟的背影，一会儿又是那条永远扫不完的长路。醒来时枕头湿了一片，不知道是汗还是泪。

    烧退了之后，伤口慢慢开始愈合。

    痒却比疼更让人难熬。

    等能下床走动时，她才知道，自己因祸得福了。

    “你命好。”来换药的仆妇难得开口说了一句，“救了小郡主，上头吩咐了，让你只管好生养着。”

    沈初九愣了愣，随即点头称谢。

    命好？

    在这地方，能活着就是命好。

    她懂。

    那个原本刻薄的老妇人，再见她时，脸上居然挤出了点笑模样，虽然那笑比哭还难看，但好歹是笑了。

    沈初九是个聪明人。

    她抓住这个机会，端茶倒水，跑腿递话，什么活儿都抢着干，可劲儿的殷勤。

    最要紧的是——她会针灸推拿。

    年纪大的人，谁没个腰酸背痛的毛病？管事的腰不好，沈初九看出来了。她主动提出给管事按按，几回下来，管事看她的眼神就变了。

    这日午后，她又开始主动给老妇人推拿，手上力道恰到好处。老妇人舒服得直哼哼。

    “哼……”

    “姑姑，”沈初九装作不经意地问，“我那日救下的那孩子……真是小郡主啊？”

    老妇人闭着眼，嗯了一声后又叹口气道：“说你命好吧，可又不算好”

    沈初九手上的力道因为震惊大了几分。

    “嘶——轻点！”老妇人疼得一激灵，睁开眼瞪她。

    “哎呀，对不住对不住！”沈初九连忙放轻了手，可心里的震惊还没过去，“姑姑您说我命好，可又说不算好……这话怎么讲？”

    老妇人沉默了一会儿，压低了声音。

    “这小郡主呢，是原长公主的独女。可谁让她有个叛国的爹呢？”老妇人的声音低得像蚊子哼哼，“如今，长公主不在了，全府上下就剩她一人，是个人都能踩一脚。”

    沈初九心一沉

    “啊？这么可怜？”她脱口而出，随即又试探着问，“可那日……我看那位……将军……挺护着她的……”
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